Mbolko upsets Tawson at Australian Open: तेजी से उभरती हुई कनाडा की किशोर टेनिस खिलाड़ी विक्टोरिया एमबोको को अपने करियर की अब तक की सबसे बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा, जब वह ऑस्ट्रेलियन ओपन के चौथे राउंड में दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी एरिना सबालेंका से भिड़ेंगी।
19 वर्षीय एमबोको ने तीसरे दौर में 14वीं वरीय क्लारा टॉसन को कड़े मुकाबले में 7-6(5), 5-7, 6-3 से हराकर दूसरी बार ग्रैंड स्लैम के चौथे राउंड में जगह बनाई। यह मुकाबला जीतने से पहले एमबोको दूसरे सेट में तीन मैच प्वाइंट भुनाने में नाकाम रही थीं, लेकिन उन्होंने शानदार वापसी करते हुए मैच अपने नाम किया। यह उनके करियर का पहला ग्रैंड स्लैम चौथा दौर है, और उन्होंने अब तक सिर्फ चौथी बार किसी ग्रैंड स्लैम के मुख्य ड्रॉ में हिस्सा लिया है।
दो बार की ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन सबालेंका ने भी रोड लेवर एरीना में कड़ा मुकाबला खेलते हुए लगातार छठे साल मेलबर्न में दूसरे सप्ताह में जगह बनाई। अपनी करीबी दोस्त अनास्तासिया पोटापोवा के खिलाफ सबालेंका ने पहला सेट 7-6(4) से जीता और दूसरे सेट में 4-0 की बढ़त बना ली, लेकिन पोटापोवा ने वापसी की कोशिश की। इसके बावजूद सबालेंका ने दूसरे सेट के टाईब्रेक में चार सेट प्वाइंट बचाते हुए 7-6(7) से मुकाबला अपने नाम किया। इससे पहले पोटापोवा के खिलाफ खेले गए दो मुकाबलों में सबालेंका ने चार सेटों में सिर्फ सात गेम गंवाए थे। इस बार पहला सेट 1 घंटे 4 मिनट तक चला, लेकिन इसके बाद सबालेंका ने दूसरे सेट में शुरुआती 19 में से 16 अंक जीत लिए।
इसी बीच, कोको गॉफ ने एक बार फिर साबित किया कि उन्हें लंबे और संघर्षपूर्ण मुकाबले जीतने में खास मज़ा आता है। डब्ल्यूटीए टूर में अपनी दोस्त हैली बैप्टिस्ट के खिलाफ दुर्लभ मुकाबले में गॉफ ने वही ‘ग्राइंड-इट-आउट’ प्रदर्शन किया, जिसके लिए वह जानी जाती हैं।
मार्गरेट कोर्ट एरीना में इससे पहले पुरुष वर्ग में डेनिल मेदवेदेव के दो सेट से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करने के बाद दर्शकों को महिला वर्ग में भी एक और रोमांचक मुकाबला देखने को मिला। गॉफ ने एक सेट गंवाने के बाद ज़बरदस्त वापसी करते हुए अपनी अमेरिकी साथी को 3-6, 6-0, 6-3 से 1 घंटे 50 मिनट में हराकर चौथे दौर में प्रवेश किया। यह जीत गॉफ की ग्रैंड स्लैम में 100वीं मैच में 77वीं जीत रही।
