भारतीय पुरुष हॉकी टीम को एफआईएच प्रो लीग के होबार्ट चरण से पहले बड़ा झटका लगा है। नियमित कप्तान हरमनप्रीत सिंह निजी कारणों से 20 से 25 फरवरी तक ऑस्ट्रेलिया के होबार्ट में होने वाले मुकाबलों में हिस्सा नहीं ले पाएंगे। उनकी अनुपस्थिति में अनुभवी मिडफील्डर हार्दिक सिंह को टीम की कमान सौंपी गई है।
होबार्ट के तस्मानिया हॉकी सेंटर में भारत, स्पेन और मेजबान ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मुकाबले खेलेगा। भारतीय टीम के लिए यह चरण बेहद अहम है, क्योंकि राउरकेला में हुए पिछले चरण में टीम को निराशाजनक प्रदर्शन का सामना करना पड़ा था। भारत अपने सभी चार मैच हार गया था, जिसमें अर्जेंटीना के खिलाफ 0-8 की करारी शिकस्त भी शामिल रही।
मुख्य कोच क्रेग फुल्टन ने स्वीकार किया कि राउरकेला में परिणाम उम्मीद के अनुरूप नहीं रहे, लेकिन टीम ने उन हारों से महत्वपूर्ण सबक सीखे हैं और सुधार की दिशा में काम किया है।
नए कप्तान हार्दिक सिंह दो बार के ओलंपिक कांस्य पदक विजेता टीम का हिस्सा रहे हैं और मिडफील्ड में उनकी भूमिका अहम मानी जाती है। टीम में युवा खिलाड़ियों अमनदीप लाकड़ा और मनमीत सिंह को भी शामिल किया गया है, जिन्होंने हाल ही में सीनियर टीम के लिए पदार्पण किया था।
इसके अलावा, स्ट्राइकर मनिंदर सिंह और फॉरवर्ड अंगद बीर सिंह की टीम में वापसी हुई है। हॉकी इंडिया ने स्पष्ट किया है कि हरमनप्रीत की गैरमौजूदगी पूरी तरह निजी कारणों से है। भारतीय टीम इस बार बेहतर प्रदर्शन कर पिछले चरण की निराशा को पीछे छोड़ने के इरादे से मैदान में उतरेगी।
