Final Australian Open Farewell: हर सुनहरे सफर का एक अंत होता है और टेनिस की दुनिया के दिग्गज खिलाड़ी स्टान वावरिंका के लिए वह क्षण अब करीब है। 2014 के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन वावरिंका 2026 में अपने करियर का अंतिम प्रयास करेंगे और फिर रैकेट टांग देंगे। 40 वर्षीय स्विस स्टार को मेलबर्न पार्क में 20वीं बार सिंगल्स में खेलने के लिए वाइल्डकार्ड मिला है।
भले ही वावरिंका राफेल नडाल, रोजर फेडरर और नोवाक जोकोविच जैसी निरंतर सफलता हासिल न कर सके हों, लेकिन जब भी वे अपने चरम पर होते थे, दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के लिए भी खतरा बन जाते थे। मेलबर्न में उन्हें प्यार से “स्टैनिमल” कहा जाता था।2013 से 2019 के बीच वावरिंका ने ग्रैंड स्लैम में जोकोविच के खिलाफ सात मुकाबलों में हर बार कम से कम दो सेट जीते।
2014 के ऑस्ट्रेलियन ओपन क्वार्टरफाइनल में उन्होंने जोकोविच को पांच सेट के रोमांचक मुकाबले में हराकर खिताब की नींव रखी और फाइनल में दुनिया के नंबर-1 राफेल नडाल को हराकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम जीता। वावरिंका ने बाद में 2015 फ्रेंच ओपन और 2016 यूएस ओपन भी जीता। उनका करियर सर्वोच्च रैंकिंग विश्व नंबर-3 रहा और उन्होंने 16 एटीपी खिताब, साथ ही रोजर फेडरर के साथ ओलंपिक डबल्स गोल्ड भी जीता। वावरिंका की पहचान उनकी घातक एक-हाथ वाली बैकहैंड रही, जिसे जोकोविच और जॉन मैकेनरो जैसे दिग्गजों ने खेल की सर्वश्रेष्ठ शॉट्स में गिना है।
ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 फ्रांस के शोमैन गेल मोनफिल्स के लिए भी विदाई का मंच होगा। 13 एटीपी खिताब जीतने वाले मोनफिल्स ने 2004 में जूनियर खिताब से मेलबर्न में अपनी छाप छोड़ी थी। उनकी फुर्ती, छलांगें और मनोरंजक खेल ने उन्हें दर्शकों का चहेता बनाया।
महिलाओं में रोमानिया की सोराना सिस्तेया भी 2026 में अपने करियर का अंतिम ऑस्ट्रेलियन ओपन खेलेंगी। 20 साल के करियर में उन्होंने तीन सिंगल्स और छह डबल्स खिताब जीते और दो बार मेलबर्न में चौथे दौर तक पहुंचीं।
2026 में मेलबर्न पार्क तीन महान खिलाड़ियों को आखिरी बार कोर्ट पर देखेगा, टेनिस इतिहास के एक सुनहरे युग की भावुक विदाई।
