Mertens and Zhang Crowned Women’s Doubles Champions : मेलबर्न पार्क पर एलिस मर्टेंस और शुआई झांग की जोड़ी ने शानदार जुझारूपन दिखाते हुए ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 का महिला डबल्स का खिताब अपने नाम कर लिया। रॉड लेवर एरीना में खेले गए फाइनल में इस बेल्जियम-चीनी जोड़ी ने एना डानिलिना और एलेक्सेंड्रा क्रूनिक को 7-6(4), 6-4 से हराकर ट्रॉफी पर कब्जा जमाया।
यह एलिस मर्टेंस का तीसरा ऑस्ट्रेलियन ओपन महिला डबल्स खिताब और करियर का छठा ग्रैंड स्लैम खिताब है। वहीं शुआई झांग ने अपना तीसरा मेजर खिताब जीता, इससे पहले वह 2019 में मेलबर्न पार्क में चैंपियन बन चुकी हैं।
फाइनल मुकाबले की शुरुआत में मर्टेंस और झांग को कठिन चुनौती का सामना करना पड़ा। पहले सेट में वे 1-4 से पीछे चल रही थीं, लेकिन दोनों खिलाड़ियों ने संयम बनाए रखा और जबरदस्त वापसी की। टाईब्रेक में उन्होंने बेहतरीन तालमेल और आक्रामक खेल दिखाते हुए सेट अपने नाम किया। इसके बाद चौथी वरीयता प्राप्त इस अनुभवी जोड़ी ने लय हासिल कर ली और दूसरे सेट में दबाव बनाए रखते हुए मुकाबला समाप्त किया।
खिताब जीतने के बाद मर्टेंस ने कहा, हम लड़ते रहे, विश्वास बनाए रखा और एक टीम के रूप में मजबूत होते गए। फाइनल में मैं खुश हूं कि मैं सर्व कर पाई। तुम्हारा साथ पाकर मुझे बेहद खुशी है। उन्होंने दर्शकों की ओर इशारा करते हुए कहा, यहां बहुत सारे चीनी झंडे देखकर अच्छा लग रहा है। वहीं झांग ने बताया कि यह साझेदारी आखिरी समय में बनी थी।
एलिस ने दिसंबर के आखिर में मुझसे साथ खेलने को कहा था। मैं उनका धन्यवाद करती हूं। वह किसी के भी साथ खेलकर ट्रॉफी जीत सकती हैं।
झांग इससे पहले 2019 ऑस्ट्रेलियन ओपन और 2021 यूएस ओपन में भी महिला युगल खिताब जीत चुकी हैं, जो उन्होंने सामंथा स्टोसर के साथ जीते थे। स्टोसर इस फाइनल में मौजूद थीं और उन्होंने ही विजेता जोड़ी को ट्रॉफी प्रदान की।
