जोफ्रा आर्चर और विल जैक्स की घातक गेंदबाजी साल्ट की 40 गेंदों में 62 रन की अहम पारी को और भी खास बना दिया, जिससे इंग्लैंड ने टी20 विश्व कप के सुपर-8 मुकाबले में श्रीलंका को 51 रन से हराकर शानदार जीत दर्ज की। पल्लेकल में खेले गए मुकाबले में पहले बल्लेबाजी करते हुए इंग्लैंड की शुरुआत अच्छी नहीं रही।
श्रीलंका के बाएं हाथ के स्पिनर दुनिथ वेलालागे (3/26) ने कसी हुई गेंदबाजी कर इंग्लैंड को 20 ओवर में 146/9 पर रोक दिया। जोस बटलर (7) और कप्तान हैरी ब्रूक (14) सस्ते में आउट हो गए। टॉम बैंटन और सैम करन भी ज्यादा देर नहीं टिक सके।हालांकि, फिल साल्ट ने पारी को संभालते हुए आक्रामक बल्लेबाज़ी की। उन्होंने वेलालागे और चमीरा के खिलाफ शानदार शॉट लगाए और 36 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। साल्ट की पारी ने इंग्लैंड को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका की शुरुआत बेहद खराब रही। आर्चर ने पाथुम निसांका को जाल में फंसाया, जबकि विल जैक्स ने लगातार गेंदों पर कुसल मेंडिस और पवन रत्नायके को आउट कर मैच का रुख पलट दिया। पावरप्ले में ही श्रीलंका 34/5 पर सिमट गई।
जैक्स ने चार ओवर में 3/22 और आर्चर ने 3 ओवर में 2/20 के आंकड़े दर्ज किए। लियाम डॉसन (2/27) और आदिल रशीद (2/13) ने भी शानदार सहयोग दिया। पूरी श्रीलंकाई टीम 16.4 ओवर में 95 रन पर ढेर हो गई।श्रीलंका की ओर से कप्तान दासुन शनाका ने 30 रन बनाए, लेकिन बाकी बल्लेबाज संघर्ष करते नजर आए।
इंग्लैंड की यह जीत न केवल सुपर-8 में उनके अभियान को मजबूती देती है, बल्कि यह भी दर्शाती है कि उनका गेंदबाजी आक्रमण किसी भी स्कोर की रक्षा करने में सक्षम है।
